Todas las sustancias líquidas son susceptibles a la medición de su espesor, el cual se reconoce técnicamente como viscosidad.
Esta condición física depende de una gran cantidad de factores teniendo como principal la temperatura. Por ejemplo, la miel tiene una viscosidad que varia cuando está caliente.
¿Qué es?
Es el estado físico de todo tipo de fluidos, el cual se representa de forma coloquial por el concepto de espesor. Surge gracias al choque de masas puntuales del fluido, cuando éstas tienen diferentes velocidades y se produce la resistencia al movimiento.
El grado de la viscosidad depende de cuanta resistencia exista, puesto que mientras mayor sea el nivel de la resistencia, el fluido tendrá más viscosidad. De allí surge que los menos viscosos tengan la capacidad de desplazarse mucho más rápido que la de los que tienen un alto grado de espesor.
También existen los casos en los que no hay ningún tipo de viscosidad. A este fenómeno se le conoce como viscosidad nula, súper fluido o fluido ideal, puesto que en un círculo cerrado podrían fluir sin fricción. Generalmente esto se da solo cuando la solución líquida está en estado de criogenia (a muy baja temperatura).
La viscosidad se puede medir a través de la utilización de un viscosímetro, viscómetro o reómetro, instrumentos que reflejan la fuerza exacta con la que un fluido desarrolla su desplazamiento, coincidiendo en que los que tienen mayor nivel de viscosidad tienen un desplazamiento mucho más lento.
También la viscosidad se puede medir a través de la gravedad, como sucede en el caso de los aceites lubricantes, la miel y otro tipo de sustancias espesas.
Tipos de viscosidad
Dentro de los estudios científicos del sistema de fluidos, se reconocen cuatro tipos:
Viscosidad aparente
Se identifica con las siglas VA. La viscosidad aparente depende de la gradiente de la velocidad-fluido, es decir, que es distinto según los puntos en los que se encuentre dentro del espacio.
Se da mediante la división del esfuerzo de cortadura entre la velocidad y la deformación del fluido. En ese sentido, adquiere un comportamiento no lineal.
Viscosidad extensional
Este es el tipo de viscosidad en la que el fluido no es de naturaleza newtoniana cuando se le aplica un esfuerzo de tracción, al mismo tiempo que tiene una estrecha relación entre el esfuerzo y la velocidad en la que se deforma el eje, ya sea biaxial o axial.
Viscosidad cinemática
Se representa con una V, pero en el sistema de medición internacional permite que sea medido en metros cuadrados sobre segundos. Es obtenida al momento en el que se divide la densidad de algún fluido entre la viscosidad dinámica, ambos siendo medidos con la misma temperatura y expresados en iguales unidades consistentes.
Viscosidad dinámica
Es medida a través del sistema internacional como unidades de pascal-segundo. Se reconoce como la viscosidad absoluta, ya que se produce debido a la relación entre el esfuerzo cortante y el gradiente de la velocidad del fluido.
La viscosidad dinámica logra indicar un tipo de resistencia específica de los fluidos cuando son sometidas ciertas cizallas (esfuerzos cortantes) luego de que se ejerce el movimiento de las partículas.
Este tipo de viscosidad es la que fundamenta la teoría de la temperatura, la cual explica que mientras haya una mayor temperatura dentro del fluido, existirá un menor nivel de viscosidad.