Las venas son vasos sanguíneos que conducen la sangre desde los capilares hasta el corazón, lleva sangre desoxigenada y transportan el dióxido de carbono y los desechos del metabolismo procedentes de los tejidos hacia los órganos encargados de su eliminación mientras que las arterias son los vasos sanguíneos que llevan la sangre desde el corazón hacia los capilares del cuerpo.
Venas
Las venas son vasos sanguineos que llevan la sangre no oxigenada desde los capilares hasta el corazón. Transporta dióxido de carbono y desecho metabólicos procedentes de los tejidos hacia los pulmones, riñones o el higado. Hay venas que llevan sangre rica en oxigeno como las venas pulmonares, encargadas de llevar la sangre oxigenada desde los pulmones hasta las cavidades del lado izquierdo del corazón para que este la lleve al resto del cuerpo.
En el cuerpo se encuentran más venas que arterias y su localización exacta es mucho más variable de persona a persona que las arterias.
Las venas son vasos de gran capacidad y contienen cerca del 70% del volumen sanguíneo. Están formados por tres capas:
- Interna, íntima o endotelial.
- Media o muscula.
- Externa o adventicia.
Algunas venas tienen función propulsora y cuentan con una musculatura en la región media y en la zona adventicia.
Arterias
Son los vasos sanguíneos que llevan sangre desde el corazón hacia los capilares del cuerpo. Nacen de un ventrículo o tienen paredes resistentes y elásticas. Su función es el entregar oxígeno y nutrientes a las células. Por lo general, en los países desarrollados las principales causas de muerte son el infarto al miocardio y el derrame cerebral, ambos causados por el deterioro de las arterias.
Las arterias son conductos membranosos, elásticos, con ramificaciones, encargados de distribuir la sangre expulsada por las cavidades ventriculares del corazón.
Cada arteria tiene tres capas:
- Interna o íntima.
- Media.
- Externa o adventicia.
Diferencias entre venas y arterias
- Las arterias tienen paredes más gruesas que las venas y son más rígidas. Llevan sangre oxigenada dese el corazón hacia los tejidos.
- Las venas son de mayor tamaño que las arterias que las acompaña y tienen una pared muy delgada.
- Las arterias dirigen el flujo sanguíneo desde el corazón hacia los tejidos.
- Las venas retornan el flujo sangriento desde los tejidos hacia el corazón.
- Las arterias pueden presentar condiciones patológicas como placas.
- La calcificación de las venas es poco frecuente y puede darse por endofleboesclerosis o por la calcificación de material trombótico residual.