La semilla de Brasil proviene del árbol Bertholletia excelsa, nativa de Sudamérica, esta semilla comestible se conoce como castaña de monte mientras que el codo de fraile proviene del árbol de ayoyote o Thevetia peruviana y se le conoce como nuez de la india.
Semilla de Brasil
Proviene de un árbol conocido como Bertholletia excelsa que pertenece a la familia Lecythidaceae, es nativo de Sudamérica y endémico de la Amazonia. Sus semillas son comestibles y se conocen como nuez amazónica, castaña de monte o semilla de Brasil.
Este árbol es único en su especie y crece en grupos de hasta 100 ejemplares o bien, dispersos entre sí, en suelos muy bien drenados en los bosques de las cuencas de los ríos Amazonas, Orinoco y Negro.
Es un árbol grande que crece hasta alcanzar los 50 m de alto. Su tronco tiene hasta 2 m de diámetro y puede vivir más de 500 años. Su tronco es recto y no ramificado. Su corteza es grisácea y lisa.
El fruto cada 15 meses en madurar desde la polinización de las flores y tiene 15 cm de diámetro y puede pesar hasta 2 kg. En su interior guarda entre 8 y 24 semillas con forma de media luna que miden 5 cm de largo.
La capsula que contiene las semillas tiene un agujero en el exterior que permite que los roedores como los agutíes puedan abrirla y consumirla. Algunas semillas permanecen ocultas aprovechan que el agutí las entierra para comerlas después para germinar un año después.
Tienen un sabor delicado y son una gran fuente de selenio y grasas insaturadas. Es también uno de los alimentos más radiactivos porque acumulan radio y bario. Su consumo es inofensivo en pequeñas cantidades.
Codo de fraile
Se le conoce como Árbol de Ayoyote y su nombre científico es Thevetia peruviana y pertenece a la familia de las apocináceas. Es un arbusto que puede alcanzar los 8 m de alto, tiene hojas lineares de color verde vivo y flores amarillas o naranja claro. Florece a intervalos durante casi todo el año. En climas frescos florece en verano.
Los frutos son drupas carnosas redondeadas con costillas que al madurar cambian del color verde al rojo y luego al negro. Son toxicas y son empleadas desde hace cientos de años por la medicina china pro sus propiedades para quemar grasa, reducir el colesterol y los triglicéridos. Puede causar intoxicación, diarrea, deshidratación y fallos vasculares.
Internacionalmente es comercializada como Nuez de la India o Semilla de Brasil pero, son dos semillas completamente diferentes.
Diferencia entre semilla de Brasil y codo de fraile
- La semilla de Brasil Proviene de la Amazonia y es endémica de esta zona.
- EL codo de Fraile se encuentra en buena parte del mundo y puede crecer en ambientes frescos.
- La semilla de Brasil tiene una forma de media luna y se encuentran en el interior de un fruto muy duro con una corteza color marrón.
- El codo de fraile da lugar a una drupa de color verde que, al madurar pasa a rojo y negro.
- La semilla de Brasil es toxica por su elevado contenido de selenio, pues 100 g de esta semilla superan con creces la dosis necesaria de selenio en nuestro cuerpo. Su consumo a largo plazo puede causar acumulación de radio. Es una semilla radiactiva.
- El codo de fraile es toxica y puede causar diarrea intensa.