Con frecuencia se confunden los términos reciclar y reutilizar, sin embargo, son diferentes e identifican dos de las acciones (Representadas como las 3R) que se deben realizar con los materiales de desecho para reducir la contaminación. Para conocer las diferencias es necesario conocer los conceptos.
Reciclar
El reciclaje es un proceso cuya finalidad es la de convertir los desechos en productos nuevos o en materia prima para su posterior uso.
Gracias a este proceso se previene la perdida de material potencialmente útil, se reduce el consumo de materia primera, se reduce el gasto de energía asociado a su obtención y la contaminación del aire y del agua cercanos a los vertederos.
También permite disminuir las emisiones de gases de efecto invernadero asociados a la producción de materia prima.
Los materiales reciclables son muchos, incluyen papel, cartón, metal, plásticos, telas, maderas y componentes electrónicos.
El reciclaje sigue una serie de procesos como:
Recuperación o recogida: Realizado por empresas públicas o privadas. Consiste en la recolección y transporte de los residuos.
Plantas de transferencia: Se trata de un proceso opcional en el cual todos los componentes similares se unen para realizar un transporte mayor a menor costo.
Plantas de clasificación: En ellas se clasifican los residuos según su valor.
Reciclador final: En estas plantas los residuos se reciclan, almacenan o se emplean para producir energía.
Reutilizar
Reutilizar es la acción o proceso que permite el volver a utilizar bienes, productos u objetos desechados para darles un uso igual o diferente para el que fueron creados. Al reutilizar más objetos menos basura se produce y menos recursos se deben consumir.
Diferencias entre reciclar y reutilizar
- El reciclaje consiste en una serie de procesos y pasos que permiten tomar el material reciclable y convertirlo de nuevo en materia prima o en productos para el aprovechamiento energético reduciendo así todo aquel material de desecho destinado a los vertederos.
- El reutilizar consiste en tomar un objeto y utilizarlo de nuevo para el fin que fue concebido u otro a través de un proceso de recuperación.