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Polilla y mariposa

El término polilla se utiliza para designar a los insectos que proliferan en alimentos o bienes materiales importantes en el hogar.

Se utiliza para designar también a las mariposas de hábitos nocturnos aun si no son dañinas.

Las mariposas son insectos voladores, las más conocidas son las diurnas, aunque existen especies nocturnas como las polillas, esfinges y pavones.

Las polillas y mariposas pertenecen al mismo orden, es decir, a los lepidópteros, pero algunas características específicas pueden ayudarnos a diferenciarlas:

Las polillas son de hábitos nocturnos. Vuelan y se alimentan de noche.Las mariposas son diurnas y realizan todas sus actividades durante el día.
Las polillas cuando se encuentran en reposo mantienen las alas extendidas a los lados.Las mariposas suelen mantener sus alas en posición vertical a menos que se estén calentando con el sol.
Las antenas de las mariposas son más anchas en la punta.Las antenas de las polillas parecen plumas pequeñas.
Las mariposas lucen colores vivos y atractivos.Las polillas solo lucen colores opacos como el marrón, blanco y gris.

Polilla

Polilla sobre una rama
Las polillas son insectos nocturnos.

Este término se utiliza para designar algunos insectos que proliferan en algunos alimentos, en la ropa o en los muebles. También se utiliza para describir a todos los lepidópteros de hábitos nocturnos, es decir, se emplea para designar a las mariposas nocturnas.

Son pequeñas mariposas nocturnas cuyas larvas se encargan de devorar los alimentos almacenados y los enseres domésticos.

También podemos encontrar a la polilla de mar, unos moluscos bivalvos que atacan la madera de los barcos y los pilotes de los muelles.

Ver también: Diferencia entre Abeja y Avispa

Mariposa

Mariposa rosa sobre flores
Las mariposas son insectos diurnos de bellos colores.

Son insectos casi siempre voladores. Este término se utiliza para designar a las mariposas diurnas. Sus larvas son conocidas como orugas y se alimentan de materia vegetal. Algunas pueden convertirse en plagas para la agricultura.

Durante muchos años se dividió el orden de los lepidópteros en dos subórdenes, los ropalóceros, o mariposas diurnas, y los heteróceros, polillas o mariposas nocturnas. Aunque actualmente se cuenta con cuatro subórdenes Aglossata, Heterobathmiina, Zeugloptera y Glossata.

Las mariposas cuentan con dos pares de alas membranosas recubiertas de escamas coloreadas que, no solo las utilizan para volar, sino para el cortejo, la termorregulación y la señalización.

Su desarrollo es holometábolo, del huevo nace una larva que luego se transformará en una pupa que dará lugar a un adulto.