Ambos términos se refieren a la exposición a sustancias o ambientes pero difieren en la gravedad de sus consecuencias. Nocivo es la exposición que causa daños leves o reparables mientras que toxico tiene efectos secundarios graves e incluso mortales.
Nocivo
Designa todo aquello que es peligroso o dañino para la vida de cualquier ser vivo o del ambiente. Puede aplicarse a elementos, productos comportamientos y hábitos que pueden ser nocivos para la persona y quienes los rodean.
El concepto puede aplicarse en relación al efecto que tiene tanto sobre personas, animales o vegetales. Es decir, es un concepto valido para todo aquel elemento que dañe a un ser vivo. Cuando se habla de un elemento nocivo se señala que su peligrosidad es importante. Un elemento es nocivo cuando se entra en contacto con él.
Tóxico
Toxico define y califica a los elementos nocivos y dañinos para algún organismo vivo. Por lo general solo hace referencia al ser humano, pero todo lo que es toxico para nosotros lo es para otro ser vivo.
La rama de la ciencia encargada de estudiar los elementos tóxicos es la toxicología y se encada de establecer que sustancias son toxicas, a menudo evaluando si causa daños superficiales o profundos.
Un producto tóxico provoca daños en las células en los diversos tejidos orgánicos y no solo puede provocar su deterioro sino su desintegración.
Diferencias entre nocivo y tóxico
A pesar de ser términos equivalentes en el ámbito de emergencias y salud se diferencian ambos términos.
- Tóxico es aquella sustancia que en pequeñas cantidades puede provocar un daño severo al organismo. Por lo general pueden ser daños irreparables si el contacto es prolongado o la sustancia es calificada como muy tóxica.
- Nocivo es aquella sustancia que genera daños al organismo en grandes cantidades. Suele provocar efectos secundarios serios pero, reversibles si se recibe la atención necesaria.