La menta es una planta que pertenece al género Mentha junto a la hierbabuena. Ambas son variedades diferentes, la menta tiene un sabor y aroma mucho más suave que la hierbabuena, también cuenta con tallos de color rojizo.
Menta
Es una planta que pertenece al género Mentha, cuenta con un tallo de color rojizo y tiene propiedades digestivas y se emplea para facilitar los procesos digestivos, combatir el mal aliento, para las náuseas, para el mar aliento, los espasmos intestinales y otros usos. Es una de las hierbas aromáticas de mayor difusión y es apreciada por su aroma refrescante.
Es utilizada en gastronomía y farmacéutica. Suele destilarse para producir aceite rico en mentol, empleado en alimentos, lociones, perfumes y productos para la salud bucal.
La menta se emplea en repostería y en platos dulces y algunos salados.
Hierbabuena
Su nombre científico Mentha spicata y es una especie del género Mentha, una hierba aromática muy utilizada por su aroma intenso. Puede alcanzar los 30 cm de altura, y tiene hojas aserradas y muy aromáticas. Sus flores son lilas, rosas o blancas- Tiene raíces muy extensas e invasivas.
Se utiliza como antiespasmódico, carminativo, analgésico, antiséptico, estimulante y antinflamatorio.
Tiene mentol como principal componente activo, mentona, felandro y limoneno son otras sustancias que complementan su composición.
Puede ser utilizada como tratamiento del hirsutismo en las mujeres por sus propiedades anti androgénicas reducen el nivel de testosterona en la sangre.
El aceite de hierbabuena tiene acción relajante y actúa como antiirritantes y analgésico con capacidad para reducir el dolor.
Se utiliza en platos dulces y en repostería y en platos salados como el quibbe.
Diferencias entre menta y hierbabuena
- La menta o menta piperita es un hibrido del genero menta y es utilizada por su aroma refrescante. Es procedente del Asia Central y del Mediterráneo.
- La hierbabuena es una variedad del genero menta y es apreciada por su sabor y aroma intensos.
- La menta tiene tallos rojos.
- La hierbabuena tiene tallos de color verde.