Los materiales son clasificados por la electricidad en conductores y aislantes. Los materiales conductores son aquellos que permiten el libre paso de los electrones o de electricidad y los materiales aislantes son aquellos que no permiten el paso de la misma.
Materiales conductores
Un conductor eléctrico es un material que ofrece una escasa resistencia al movimiento de las cargas eléctricas. Son todos aquellos materiales cuya resistencia al paso de la electricidad es baja. Los mejores materiales conductores son los metales y sus aleaciones.
Existen materiales no metálicos que poseen la capacidad de conducir la electricidad como el grafito, las soluciones salinas y los materiales en estado de plasma.
Para el transporte de energía eléctrica el material conductor más utilizado es el cobre. La plata es el mejor conductor, pero no suele ser utilizada con frecuencia. El aluminio también es un material utilizado para la conducción de electricidad pese a que su capacidad es del 60%.
El oro es un mal conductor pero se utiliza en bornes de baterías y conectores debido a su resistencia a la corrosión.
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Materiales aislantes
Son todos aquellos materiales que no conducen la electricidad, es decir, se resisten al paso de la corriente. Los aislantes suelen emplearse como coberturas de materiales conductores para mantener la corriente en su interior a lo largo de su desplazamiento.
Los materiales aislantes presentan gran resistencia al desplazamiento de la carga de manera que estas se mantengan libres en el conductor y puedan desplazarse con facilidad.
Diferencias entre materiales conductores y aislantes
- Los materiales conductores son aquellos que dejan pasar electrones libremente entre sus átomos debido a la diferencia de potencia entre los entremos del conductor.
- Los materiales aislantes son aquellos que no permiten el libre paso de los electrones y se utilizan para recubrir los conductores para proteger a las personas ante el paso de la corriente eléctrica.
- Los mejores conductores son los metales.
- Los mejores aislantes son el plástico, cerámicas, madera y goma.