Es común confundir los términos entre lago y laguna. Sin embargo, son dos cuerpos de agua completamente diferentes.
Lago
Un lago es un cuerpo de agua generalmente dulce de una gran extensión que se encuentra separado del mar. El aporte de agua proviene de los ríos, aguas freáticas y precipitaciones.
Se forman en depresiones del terreno creadas por diversos procesos geológicos como movimientos de masa, vulcanismo, movimientos tectónicos, glaciares y hasta impactos de meteoritos. Existen además lagos artificiales creados para construir una presa.
Si un lago de gran tamaño no tiene salida al mar se le conoce como mar cerrado.
Los lagos son sistemas dinámicos que evolucionan y pueden convertirse en estanques, pantanos o bosques húmedos, los cuales son producto de la sedimentación del lago a lo largo del tiempo.
A medida que los lagos son más profundos más inercia térmica y química poseen evitando ser afectados por cambios ambientales.
Laguna
Las lagunas son depósitos naturales de agua que están separados del mar y que son de menores dimensiones y menos profundos que un lago. Sus aguas pueden ser dulces, salobres y saladas.
Otra clasificación afirma que las lagunas son lagos polimíctimos, lagos playos o lagos del tercer orden es decir, ambientes poco profundos con cierta salinidad y agua con niveles variables de nutrientes (eutróficos) y de sedimentos.
Las lagunas son muy productivas debido a su mayor contacto con la superficie del agua con los sedimentos debido a su escasa profundidad. Su poca profundidad también permite que el sol llegue al fondo evitando que se formen estratos térmicos.
Diferencias entre lago y laguna
- La laguna es menos profunda que un lago, los metros que diferencian un lago de una laguna variaran según las condiciones ambientales y su acumulación de sedimentos. También depende de las doctrinas a las que se adhieren los especialistas.
- En las lagunas se pueden desarrollar plantas con raíces desde un extremo hasta el otro mientras que en los lagos solo se forman en los bordes o márgenes.