El impacto ambiental es el efecto producido por la actividad humana sobre el medio ambiente. Mientras que el aspecto ambiental, según la norma ISO 14001, es un elemento de las actividades, servicios o productos de una organización que pueden generar un impacto sobre el medio ambiente.
Impacto ambiental
Es el efecto producido por la actividad humana sobre el medio ambiente. Este concepto también se extiende a los efectos que producen los fenómenos naturales catastróficos sobre el medio.
La ciencia que se encarga de medir el impacto ambiental y minimizarlo es la ecología.
Las acciones de los seres humanos sobre el medio ambiente siempre provocan efectos. La preocupación sobre el impacto ambiental abarca los desechos de la energía radioactiva, la contaminación auditiva, la expulsión de gases nocivos, la pérdida de hábitats naturales, contaminación de los mares, entre otros.
El impacto ambiental puede ser clasificado en cuatro grupos según el efecto que tenga en el tiempo:
- Irreversible: Es aquel que tiene tal magnitud que no puede ser revertido.
- Temporal: No genera mayores consecuencias y el medio puede recuperarse.
- Reversible: El medio puede recuperarse a corto, mediano o largo plazo.
- Persistente: Las acciones contra el medio resultan de una influencia a largo plazo.
Aspecto ambiental
Se considera como todo aquel elemento de las actividades, servicios o productos de una organización que pueden interactuar con el medio ambiente.
El aspecto ambiental es identificado y evaluado por la norma UNE-EN ISO 14001:2004 sobre los «Requisitos en la implantación de Sistemas de Gestión Ambiental»
El aspecto ambiental es la forma en la que una actividad, servicio o producto de una empresa impacta en el medio ambiente.
Diferencia entre impacto y aspecto ambiental
La relación entre aspecto e impacto ambiental es de causa y efecto y en ello radica su principal diferencia.
- Los aspectos ambientales son la causa del impacto ambiental, son todo aquello que puede interactuar con el medio ambiente.
- El impacto ambiental es el efecto de la interacción de los aspectos con el medio.
Para explicarlo mejor podemos hacer uso de un ejemplo:
Un aspecto ambiental de un lavado de coche es el agente de limpieza que utilizamos y que tiene el potencial de contaminar el agua. La contaminación de una fuente de agua es el impacto ambiental producido por el uso de este producto.