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Generación espontánea y biogénesis

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La teoría de la generación espontánea fue establecida por científicos que vivieron antes del siglo XVII quienes llegaron a la conclusión de que los seres vivos provenían de los objetos inanimados.

Esta teoría empezó a desecharse con el paso del tiempo con los experimentos de Pasteur. A su vez, la teoría de la biogénesis establece que los seres vivos surgen de seres vivos ya existentes.

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Generación espontánea

La teoría de la generación espontánea sostenía que ciertas formas de vida animales y vegetales surgían de manera espontánea a partir de la materia orgánica, inorgánica o de una combinación de ambas.

Era una creencia profundamente arraigada desde la Antigüedad. Fue descrita por Aristóteles y luego sustentada y admitida por pensadores de los siglos XVI y XVII como René Descartes, Francis Bacon o Isaac Newton.

Para el año 1667, Jan Baptiste van Helmont, un naturalista belga, exponía en una de sus obras que criaturas como piojos, garrapatas, pulgas y gusanos emergían de nuestras entrañas y excrementos. En sus experimentos había descubierto que los ratones adultos surgían del trigo (Que había dejado en un recipiente al aire libre)

La generación espontánea era sustentada por la observación de procesos naturales como la putrefacción.

A partir del siglo XVII empezó a ser objetada. Uno de los experimentos más notables fue el de Francesco Redi, un médico italiano que demostró que las moscas solo se generaban en la carne en putrefacción si las moscas adultas depositaban sus huevos sobre ella. Sin embargo, muchos se opusieron a sus hallazgos.

No fue hasta que a mediados del siglo XIX que Pasteur logró demostrar que esta teoría era una falacia y postuló la ley de la biogénesis.

Biogénesis

Se trata de una teoría que afirma que los seres vivos producen otros seres vivos. Es decir, es un principio que establece que la vida solo se origina de una vida preexistente.

Todos los organismos proceden de organismos del mismo tipo. Si alguna vez la vida se originó de la materia inorgánica, esta tuvo que aparecer bajo la forma de una célula organizada, el tipo más simple de vida independiente.

Diferencia entre la generación espontánea y la biogénesis

  • La generación espontánea fue una teoría establecida desde la antigüedad. Afirmaba que los seres vivos podían provenir de objetos inanimados, de la materia orgánica o de una combinación de ambos.
  • La biogénesis fue establecida por Pasteur luego de refutar la teoría de la generación espontánea. Este principio establece que la vida solo puede provenir de una vida preexistente.