Los genes se encuentran conformados dos alelos, uno de la madre y otro del padre, y pueden ser dominantes o recesivos. Un alelo dominante es aquel que solo debe presentarse una vez para demostrar las características que definirá. Un alelo recesivo es aquel que debe presentarse en pares para demostrarse, es decir, padre y madre deben presentar el gen recesivo para que el hijo demuestre una característica considerada recesiva.
Gen dominante
Son aquellos que determinan características visibles. No importa si en el gen se presenta un alelo dominante y uno recesivo, el alelo dominante superará al recesivo, dominando y, por ende, haciendo visible la característica que posee.
Por ejemplo, para el color de los ojos existen alelos que pueden determinar que el color de ojos sea marrón (M), este alelo es dominante, mientras que, para el color de ojos azul (a), tenemos un alelo recesivo. Los alelos recesivos solo pueden mostrarse si existen dos alelos recesivos en un gen.
Si dos padres de ojos marrones tienen hijos, estos tendrán ojos marrones.
| Padres | M | M |
| M | MM | MM |
| M | MM | MM |
Si uno de los padres tiene ojos azules y el otro los tiene marrones, los hijos tendrán ojos marrones.
| Padres | M | M |
| a | Ma | Ma |
| A | Ma | Ma |
Ahora bien, si el padre de ojos marrones tiene un alelo recesivo para ojos azules en su gen y el otro tiene ojos azules, probablemente dos hijos nazcan de ojos azules, o tendrán una probabilidad de dos a cuatro que sus hijos tengan ojos azules:
| Padres | M | a |
| a | Ma | aa |
| a | Ma | aa |
Si ambos padres son de ojos marrones, pero poseen un alelo recesivo para ojos azules, solo un hijo tendrá ojos azules:
| Padres | M | a |
| M | MM | Ma |
| a | Ma | aa |
En el caso de que ambos padres poseen alelos dominantes diferentes, sus descendientes presentarán nuevas características a causa de la mezcla de alelos. Cuando existen genes dominantes no hay forma que uno supere al otro, por lo tanto, el resultado será diferente.
Debes recordar que un gen es un fragmento de ADN que almacena información genética. Un alelo es cada versión diferente del gen para un mismo tipo de proteína. Por ejemplo, el gen ABO es aquel que sintetiza las proteínas que definen el grupo sanguíneo humano, este gen está formado por tres alelos A, B y O, los cuales definen tu tipo de sangre.
El termino alelo es una abreviación de alelomorfo, palabra está compuesta por el vocablo griego allelo-, que significa “de uno a otro”, y -morphé, cuyo significado es “forma”.
Gen recesivo
Es aquel que posee dos alelos recesivos. Los alelos recesivos son aquellos que tienen menos probabilidades de determinar características, solo pueden expresar sus características si se unen a otro alelo recesivo.
Esto quiere decir que para que los alelos recesivos pueden presentarse, es necesario que ambos padres posean alelos recesivos, incluso si no los demuestran en sus características.
Estos alelos o genes se representan con letra minúscula.
Diferencias entre gen dominante y gen recesivo
- Los genes dominantes determinan las características que va a heredar el individuo.
- Los genes recesivos son aquellos que tienen una menor probabilidad de presentarse, ambos padres deben poseerlos para que su descendencia demuestre la característica que estos definen.
- Los alelos recesivos se representan con letra minúscula.
- Los genes dominantes se representan con mayúscula.
- Para que un gen dominante se presente, basta con que un progenitor lo posea.
- Para que un gen recesivo se presente, ambos padres deben poseerlo.
- Los genes dominantes se presentan aun en presencia de los genes recesivos.
- Los genes recesivos no se manifiestan si existe un gen dominante.