Esparta era una ciudad estado de la Antigua Grecia, se encontraba en la península del Peloponeso a orillas del río Eurotas, era una potencia militar. Atenas era una ciudad estado de la Antigua Grecia y hoy en día es una de las ciudades antiguas con mayor cantidad de habitantes y la capital de Grecia.
Esparta
Se le conocía también como Lacedemonia, era una polis o ciudad estado de la Antigua Grecia. Se encontraba ubicada en la península del Peloponeso a orillas del río Eurotas, entre los montes Taigeto y Parnón. Era una de las polis griegas más importantes junto con Atenas y Tebas.
Surgió como entidad política en siglo X a. C., cuando los invasores dorios subyugaron a la población local. Hacia el 650 a. C. Esparta era ya una potencia militar de la Antigua Grecia. Debido a esto, lideraron a sus aliados griegos durante las Guerras Médicas.
Entre los años 431 y el 404 a. C. Esparta fue la rival de Atenas en la Guerra del Peloponeso. Esparta fue derrotada en la batalla de Leutra en el 371 a. C. en Tebas, lo que marcó el final de su hegemonía. Mantuvo su independencia política hasta la conquista romana de Grecia en año 146 a. C.
Era una ciudad única en la Antigua Grecia debido a su sistema coial y su constitución. Está centrada en la formación y en la excelencia militar. Sus habitantes se clasificaban en:
- Homoioi: Gozaban de todos los derechos. Recibían una rigurosa educación espartana conocida como agogé, centrada en la guerra. Por ello, las falanges espartanas eran consideradas las mejores en combate.
- Motaz: Eran aquellos nacidos fuera de la ciudad, pero criados como espartanos.
- Periecos: Personas libres, no eran ciudadanos.
- Ilotas: Siervos.
Curiosamente, las mujeres espartanas gozaban de más derechos e igualdad con los hombres que en ningún otro lugar del mundo de la antigüedad clásica.
El ejército espartano era una de las más importantes fuerzas militares en la historia de la Antigua Grecia. Era el pilar principal del estado y la principal obligación de sus ciudadanos era convertirse en buenos soldados.
Esparta tenía un ejército basado en infantería y que luchaba empleando la formación de falange de estilo clásico, una línea única de profundidad uniforme de entre 8 y 12 hombres.
Los espartanos llevaban una túnica de color rojo y el cabello largo, símbolo del hombre libre. Se consideraba a los más jóvenes, menores de 20 años, como débiles por su falta de experiencia y solo se llamaban a filas a los mayores de 60 en caso de emergencia.
La educación espartana, agogé, era obligatoria, pública y colectiva. Estaba enfocada en la guerra y el honor.
Esparta practicaba la eugenesia. Apenas nacía un nuevo niño, este era examinado por una comisión de ancianos, que determinaban si era sano y bien formado. Si no lo era, se le consideraba una boca inútil y una carga, en consecuencia, se le arrojaba desde el monte Taigeto.
Si era aprobado, se le asignaba un lote de tierra y se le confiaba a su familia para que lo criara con dureza para prepararlo para su futura vida de soldado. A partir de los 7 años, los niños dependían del estado y recibían instrucción militar. Era una vida dura llena de flagelaciones, peleas rituales, robos para conseguir alimentos, clases de música, danza, atletismo, escritura y lectura.
Quienes no culminaban la agogé no eran considerados espartanos con derechos.
Las niñas eran educadas para ser madres fuertes y sanas. Practicaban ejercicios y reprimían sus sentimientos en aras del bien de la ciudad. Gozaban de estatus y poder como madres de guerreros espartanos. Mientras los hombres peleaban, ellas dirigían las propiedades. Podían tener amantes y vestían ropa corta y ligera.
Esparta contaba con dos reyes, uno perteneciente a la dinastía de los Agíadas y el otro a la de los Euripóntidas. Ambas familias no podían contraer matrimonio entre si y eran sepultadas en lugares diferentes.
Atenas
Atenas es la capital de Grecia y la ciudad más grande de ese país. En la Grecia Antigua, era una de sus ciudades estado que nació junto con el desarrollo de la navegación marítima del puerto de El Pireo y que jugó un papel importante en el desarrollo de la democracia.
Atenas era un centro cultural donde vivieron artistas, escritores y filósofos famosos de la Antigüedad. Las contribuciones de Atenas al desarrollo de la época influenciaron el desarrollo de Grecia, de Roma y de la cultura occidental.
Atenas se extiende sobre una llanura de la península de Ática, que a menudo recibe el nombre de la Atenas o Cuenca Ática.
Hacia el 1400 a. C., en la era micénica, Atenas era una población importante que poseía una fortaleza ubicada en la Acrópolis. Durante el primer milenio a. C. Atenas creció hasta convertirse en una de las ciudades-estado dominantes de la Grecia Clásica. Entre los años 500 a. C. y 323 d. C. fue uno de los mayores centros culturales e intelectuales del mundo.
La división social de los atenienses era la siguiente:
- Ciudadanos: Eran la mayoría de los atenienses.
- Caballeros.
- Zeugitas: Eran los labradores.
- Tetes: Jornaleros exentos del pago de impuestos.
- Extranjeros: Comerciantes extranjeros que residían en Atenas por negocios.
- Esclavos.
Atenas decayó debido a su derrota frente a Esparta en el año 431 a. C., el auge de Macedonia en la posterior época helenística y la conquista romana. El fin de la era clásica se da en el año 529, con el cierre de las escuelas de filosofía.
Diferencias entre Esparta y Atenas
- Esparta contaba con una gran diferenciación social. En la parte más alta de la jerarquía se encontraban los Espartanos, le seguían los Periecos y al final se encontraban los Ilotas o siervos.
- La educación Espartana estaba orientada a fortalecer su ejército. Educaban a los niños desde los 7 años para convertirlos en guerreros. Ingresaban al ejército a los 17 años y se desempeñaban como soldados hasta cumplir los 60 o 65 años.
- El gobierno era aristocrático. El poder y la riqueza se encontraban mal repartidos.
- Atenas contaba con una jerarquía más variada y la riqueza estaba mejor repartida entre los ciudadanos.
- La educación en Atenas buscaba cultivar hombres libres e intelectuales. La educación iniciaba a los 4 años y se alargaba hasta los 18, donde se empezaba a realizar ejercicios mentales y físicos para cultivar al hombre perfecto.
- En Atenas se favorecía a las clases bajas y se repartían las tierras a estos. Podías comprar tu libertad pagando una multa si eras esclavo.
- En Atenas se inició la democracia, un sistema político que buscaba la igualdad entre los ciudadanos.
- La economía de Atenas dependía del comercio.
- La economía de Esparta estaba basada en la agricultura.