Hoy en día los términos basílica y catedral dependen del título que les ha conferido el vaticano. Una catedral puede ser una basílica y una iglesia puede ser ambos tipos de edificios. Una iglesia puede encontrarse en una basílica, una catedral o en un santuario, incluso en ninguno de estos tres edificios.
Basílica
Su estructura fue desarrollada por los antiguos romanos para su uso como salas publicas monumentales. Se encontraban en los foros o en las plazas públicas.
Las basílicas son paralelogramos, la anchura del edificio no es mayor a la mitad ni menor al tercio de la longitud total. En uno de los extremos se encuentra la entrada con un pórtico y en el otro extremo se encuentra la ábside.
Existe un pasillo central flanqueado por pasillos menores, todos separados por columnas.
El techo que se encuentra sobre la nave principal es mayor al de las naves laterales. Sobre las columnas se ubican luces para permitir que la luz ingrese a la basílica.
En el ábside se encuentra el trono o catedra del obispo, donde es flanqueado por los asientos para el clero.
En el frente se encuentra el altar, con un dosel sobre el.
Hoy en día se emplea el término basílica para identificar iglesias de importancia histórica y espiritual.
El papa es quien designa una iglesia como basílica.
Catedral
Las catedrales son las iglesias principales de las diócesis y es una iglesia parroquial. Son dirigidas técnicamente por un obispo, quien es el pastor de la parroquia de la catedral y tiene en su haber nombrar a un rector para gestionar asuntos espirituales y temporales. La palabra catedral proviene del latín cathedra.
Las catedrales representan la posición y autoridad del obispo. El obispo reside en la cátedra, un lugar ubicado dentro de la catedral cerca del altar, con frecuencia ubicado en el ábside.
Diferencia entre Basílica y Catedral
- Ambas son construcciones importantes de la historia del arte y de la religión cristiana.
- Las basílicas existían antes de la religión cristiana, son edificios de gran tamaño, generalmente llamativos. Los romanos al ser convertidos al cristianismo las emplearon como lugares para transmitir la religión
- Existen basílicas menores y mayores.
- Las catedrales son la sede del obispo, son edificios religiosos designados para que desde él el obispo dirija un aparroquia.