Pueden parecer similares, pero, según las leyes de algunos países estas pueden ser muy diferentes. En una autopista se puede cobrar peaje mientras que en una autovía no, en otros países es al revés, todo depende de lo que dicte la ley de circulación vial de cada Estado.
Autovía
Se trata de vías de dominio y uso público empleada y construida para la circulación de automóviles. Son vías que no reúnen las características para denominarse autopistas.
Cumplen con las siguientes características:
- Cada sentido de circulación cuenta con alzadas independientes.
- Limitan el acceso desde y hacia las propiedades colindantes.
- No se pueden cruzar en la misma zona por vías de ferrocarril, otras vías o por paso alguno.
Una autovía es por lo general una obra civil española similar a las autopistas sin cruces a nivel con uno o dos carriles.
Una autovía solo puede ser circulada por automóviles, ciclomotores, coces para minusválidos y tractores. Algunas autovías restringen caminos de carga y equipos de servicio como los tractores, para los cuales existen vías de servicio.
Autopista
Son una pista de circulación para automóviles y vehículos de carga y pasajeros. Son rápidas, seguras y admiten grandes volúmenes de tráfico. Se diferencian de las autovías al poseer más de dos carriles. Los dos sentidos de la autovía están separados y cada uno cuanta con calzadas separadas.
Al admitir un tráfico más veloz y de mayor numero, son las principales arterias viales de muchos países.
No cuentan con pasos peatonales, vías de trenes ni otros caminos. Cuentan con al menos dos carriles de circulación para cada sentido, estos están separados por un terreno o por vallas de protección.
Diferencia entre autovía y autopista
- Una autovía es una vía por la que pueden circulas vehículos motores pequeños, cuentan con un tráfico vehicular mucho menor y uno o dos carriles.
- La autopista es una carretera que maneja más de cuatro carriles 8dos para cada sentido) y que maneja un gran volumen de tráfico vehicular.