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Átomo y molécula

Un átomo es considerado la unidad constituyente de la materia más pequeña que conserva las propiedades de un elemento químico, sin importar su estado, cada elemento está compuesto de átomos neutros o ionizados.

Para la química, una molécula es un grupo eléctricamente neutro y estable de al menos dos átomos unidos por enlaces químicos fuertes.

Átomo

El término átomo proviene del griego átomon que es la unión de dos vocablos, “an” que significa sin y “tomon” que significa unión, esto define al átomo como aquello que no se puede dividir. Fue el nombre que les dio Demócrito a las partículas que el concebía como las más pequeñas.

Un átomo es la unidad constituyente más pequeña de la materia y que conserva las propiedades del elemento que compone.

Los átomos neutros o ionizados se encuentran en cada gas, solido, líquido y plasma. Son muy pequeños con tamaños típicos de 100 pm. No tienen límites definidos y su tamaño se define por valores diversos, pero, cercanos.

Se requiere de modelos atómicos más principios cuánticos para explicar y predecir su comportamiento, pues su tamaño reducido implica que su estudio mediante la física clásica ofrezca resultados incorrectos.

Cada átomo contiene un núcleo y uno o más electrones orbitándolo. El núcleo está compuesto de protones y neutrones. La mayor parte de la masa de un átomo se encuentra en el núcleo.

Los electrones tienen carga eléctrica negativa, los protones carga positiva y los neutrones contienen ambas cargas, siendo neutros.

Un átomo con un igual número de electrones y protones es neutro mientras que si tiene un mayor número de electrones o de protones, tendrá una carga eléctrica negativa (anión) o positiva (catión) respectivamente y pasa a conocerse como ion.

Molécula

Una molécula es un grupo eléctricamente neutro y estable de al menos dos átomos unidos a través de enlaces químicos fuertes en una configuración definida.

En la química orgánica y bioquímica se utiliza el termino para los compuestos orgánicos y las biomoléculas.

Una molécula puede estar formada por varios átomos de un único elemento químico o de diferentes elementos.

Aquellos átomos y complejos unidos por enlaces no covalentes como enlaces de hidrógeno o iónicos no se consideran moléculas.

Se considera una molécula como la parte más pequeña de una sustancia química que conserva sus propiedades químicas.

Tipos de moléculas:

  • Moléculas discretas.
  • Macromoléculas o polímeros.

Diferencias entre átomo y molécula

  • Los átomos son el constituyente de la materia más pequeño.
  • Las moléculas están compuestas por átomos diferentes entre sí o pertenecientes a un mismo elemento.
  • Un átomo no puede estar de manera independiente en la naturaleza.
  • Una molécula puede estar en la naturaleza de manera independiente.