Pocas veces hemos escuchado hablar de la greda y su relación con la arcilla. Muchos las confunden, pero son materiales diferentes. La arcilla es una roca sedimentaria descompuesta compuesta por silicatos de aluminio hidratados mientras que la greda es una roca detrítica mixta compuesta a partes iguales.
Arcilla
La arcilla es una roca sedimentaria descompuesta que está constituida por agregados de silicatos de aluminio hidratados. Estos provienes de la descomposición de las rocas que contienen feldespato como granito. Presentan diversas coloraciones según las impurezas que contiene, desde el rojo hasta la blanca que es la más pura.
Se considera un coloide, de partículas pequeñas y de superficie lisa. El diámetro de las partículas de la arcilla es inferior a los 0,002 mm.
En la arcilla puede encontrarse partículas no minerales conocidas como fitolitos. Se caracteriza por adquirir plasticidad al ser mezclada con agua y también sonoridad y dureza al calentarla por encima de 800 ºC. La arcilla endurecida mediante la acción del fuego fue el primer tipo de cerámica elaborada por los seres humanos.
Las arcillas se clasifican de acuerdo con varios factores:
- Arcilla primaria.
- Arcillas secundarias.
Greda
La greda es un tipo de roca detrítica mixta compuesta a partes iguales con arena, arcilla y limo. También es un tipo de arcilla blanca o azul empleada para la cocción o bien, se conoce como greda a las escorias volcánicas de entre 2 y 64 mm.
Se le conoce también como una arcilla para alfarería, originada en rocas arcillosas. Estas rocas se forman debido a la acumulación de láminas de partículas microscópicas compuesta de sílice y aluminio.
Diferencias entre arcilla y greda
- Para diferenciar la greda de la arcilla basta con agregar una gota de agua a una roca. SI la roca forma una pasta se trata de roca arcillosa con greda. Si la roca solo enturbia el agua, se trata de una roca arcillosa.
- Luego de su extracción la greda debe atravesar un proceso de preparación para convertirse en arcilla.
- La arcilla empleada en alfarería no es más que greda triturada y preparada.